一、原文：武王访于箕子
《尚书·洪范》记周武王克商之后，走访殷商遗臣箕子，问以治国常道：
惟十有三祀，王访于箕子。王乃言曰："呜呼！箕子，惟天阴骘下民，相协厥居，我不知其彝伦攸叙。"
箕子乃言曰："我闻在昔，鲧陻洪水，汩陈其五行。帝乃震怒，不畀洪范九畴，彝伦攸斁。鲧则殛死，禹乃嗣兴。天乃锡禹洪范九畴，彝伦攸叙。"
白话：周武王十三年，王访箕子而问："上天默默安定下民，使他们和睦安居，我却不知道治理天下的常理次序。"箕子答："我听说从前鲧用堵塞之法治水，胡乱安排五行，天帝震怒，不给他治国大法九章，常理因此败坏；鲧被诛死，禹继起治水，天帝便把九种大法赐给禹，常理于是有了次序。"
一问一答之间，中国最早的一份"治国大纲"就此展开。
二、洪范九畴：九个方面的国家治理
"洪"者大也，"范"者法也，"畴"者类也。洪范九畴，即九类大法：
1. 五行——水、火、木、金、土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。
2. 五事——貌、言、视、听、思。貌曰恭，言曰从，视曰明，听曰聪，思曰睿。
3. 八政——食、货、祀、司空、司徒、司寇、宾、师，即粮食、财货、祭祀、土地、教化、刑狱、外交、军事八个政务部门。
4. 五纪——岁、月、日、星辰、历数，是授时定历的天文制度。
5. 皇极——天子当建立最高准则，使万民有所取法。
6. 三德——正直、刚克、柔克，刚柔并用以治民。
7. 稽疑——遇大事卜筮决疑，"三人占，则从二人之言"。
8. 庶征——雨、旸、燠、寒、风五种天气征兆，以验政事得失。
9. 五福六极——五福：寿、富、康宁、攸好德、考终命；六极：凶短折、疾、忧、贫、恶、弱。
三、核心思想
其一，治国有"常法"。 箕子把治国理政拆解为天文、民生、经济、教化、刑狱、决策、考核、幸福观等九个系统，条贯分明。这已不是玄谈，而是一份结构化的施政纲领——后世《周礼》六官、《通典》政书体例，都可上溯至此。
其二，五行是"关系"而非"元素"。 "润下""炎上""曲直""从革""稼穑"描述的不是物质本身，而是五种运动性质与功能。古人以水润、火炎、木曲直、金从革、土生养来概括万物运行的方式，这是中国思维方式的一个源头。
其三，"皇极"即中道。 经文说："无偏无党，王道荡荡；无党无偏，王道平平；无反无侧，王道正直。"不偏私、不结党、不反复、不倾侧，天下自然坦荡公平。这是对最高权力者最朴素的约束，也是后世"王道""大中"思想的母本。
其四，"庶征"不是迷信，而是问责。 天时失常则君主需自省，说到底是要把天灾的解释权、进而把责任收归于执政者身上——这是一种以天象为形式的政治伦理。
其五，五福以德为本。 寿、富、康宁、好德、善终，五者之中"攸好德"居中——无德之寿富，古人并不视为福。这是中国最早、也最成熟的幸福观。
四、影响与读法
《洪范》是五行学说的文献源头，也是历代政治哲学的公共词汇库：汉儒借"五行"讲灾异，宋儒借"皇极"讲中道。苏轼作《东坡书传》、蔡沈作《书集传》，皆于此篇用力最深。
读《洪范》有一句心法：把"天赐"看作"民需"。 九畴之所以被抬到"天锡禹"的高度，正因为它对应的是人间最实在的九件事——吃饭、财货、祭祀、土地、教化、刑狱、外交、军事，以及一个能被百姓效法的公正准则。国之大事，不过如此。